Американский пастор Ди Джей Сото основал первую в мире церковь в виртуальной реальности, которая пользуется популярностью не только у верующих, но и атеистов.
Открыв для себя новую платформу, пастор пришел к выводу, что такой формат церкви более удобен для людей, так как они чувствуют себя комфортней в интернете. Правда такой проект также вызвал отрицательную реакцию у традиционной церкви. Но, несмотря на это, пастор планирует развивать свою идею и дальше.
Все началось с того, что летом 2016 года Ди Джей Сото узнал о существовании сервиса виртуальной реальности AltSpaceVR, который позволяет пользователям Oculus Rift, HTC Vive и Samsung Gear VR находиться в едином виртуальном пространстве.. По его словам, это оказалось именно тем, что ему было нужно. Уже через два дня после присоединения к платформе, он выступил там со своей первой проповедью. А затем стал регулярно проводить службы, на которые собиралось все больше последователей.
Такой формат церкви также заинтересовал и атеистов, которым стало по душе «прийти» в виртуальную церковь. По мнению пастора, его церковь сможет без труда привлечь молодежь и вообще всех, кто боится или стесняется ходить в обычные церкви. В интернет — пространстве соответствующий формат. Во время пения псалмов появляются субтитры с их текстом, а после ― смайлики, которые хлопают в ладоши.
Вид на VR-церковь в очках виртуальной реальности
В «новой церкви» посетители могут дискутировать на интересные им темы. Конечно, пастор приветствует в своей церкви дискуссии, хотя и избегает особо болезненных тем для верующих, вроде запрета абортов. Зато он всячески поощряет споры на тему: «Наука против религии», позволяя всем участникам взвешенно приводить свои аргументы. По его мнению, люди свободнее выражают свое мнение, когда прячутся за аватарами.
Пастор уверен, что такая церковь будет развиваться. Правда, для этого нужно финансирование. И чтобы его получить, проповедник должен каким-то образом убедить верующих, что будущее христианства ― в виртуальной реальности. По его мнению эта задача не настолько невыполнима: на сегодняшний день в большинстве католических епархий есть свои сайты. У папы Римского Франциска 16,4 млн подписчиков в Твиттере.
Насчет крещения у пастора тоже свой подход. Он считает, что «всевозможные ручьи и пруды» не самое идеальное место для этого процесса. А вот крестить верующих в виртуальном пространстве — идеальный вариант. Сейчас пастор вместе с семьей продолжает путешествовать на своем трейлере по Америке, встречается с церковными лидерами и убеждает их инвестировать средства в его VR-церковь, чтобы превратить ее в разветвленную сеть.
Пока подобная инициатива вызывает у «традиционных» церковнослужителей одну реакцию ― неловкое молчание. Поэтому проповедник собирается организовать краудфайндинговую кампанию, чтобы привлечь средства для расширения своего религиозного проекта.
