Мировые экономики всегда высоко ценили золото. На протяжении веков монархи, пираты и торговцы всегда были в поисках золота, которое они могли достичь с помощью грабежей, высоких налогов или колонизации целых континентов. В этой статье мы расскажем как золото стало ценным.
Несмотря на то, что сегодня некоторые минералы более ценны, чем золото, все равно ничто не сравнится с ним по универсальности, престижности и эстетической ценности. Платина гораздо реже и дороже золота, но в промышленности ее значительно меньше. Кроме того, поскольку неподготовленному глазу платина кажется серебром, большинство людей по-прежнему предпочитают золотые часы платиновым.
Сегодня многие люди не доверяют стабильности национальных валют и считают драгоценные металлы наиболее надежным способом для хранения своих сбережений и инвестирования. Золото и серебро котируются всегда, их всегда легко продать в крайнем случае в ломбарде. Но те, кто хочет продать серебро и золото подороже могут обратиться в компанию «Легион Золота» в Санкт-Петербурге. Здесь стабильно высокие цены на покупку золота, золотого лома, стоматологического золота (золотые коронки и зубы), золотых слитков, монет и ювелирных изделий у населения
Золото имеет очаровательное желтое свечение, которое было причиной войн, торговых блокад и некоторых из самых драматических предательств в истории человечества. Для объяснения того, как человечество стало настолько соблазненным силой золота потребовалась бы целая диссертация, но мы постараемся поговорить об этом более сжато.
Как и любое исследование, относящееся к всемирной истории, стоит начать с самого начала. Как золото стало таким ценным?
Открытие золота
История золота восходит к более древним временам, чем письменность или керамика, поэтому невозможно определить, кому принадлежит заслуга в его открытии. Различные культуры и религии начали формировать мифы о происхождении золота еще в V веке до нашей эры.
Хрис (греч . Χρύσος; он же Хрисос) в греческой мифологии — это дух (даймон) золота и дитя Зевса. В греческой мифологии он был невосприимчив к повреждениям от ржавчины и моли, но мог беззвучно пожирать умы людей, чьи мысли он населял.
Легенда о Мидасе исходит от царя, правившего Грецией в 8 веке до нашей эры. Его царица Дамодика была изобретателем монет, и о них начали рассказывать многочисленные легенды после процветания Греции. В «Одиссее» и «Илиаде» Гомер видит в золоте великолепие богов и признак расточительности в среде обычных людей.
Об археологическом происхождении золота велись длительные споры. Неизвестно, какая древняя цивилизация ответственна за свое высокое состояние в современной культуре, но большинство историков согласны с тем, что поздние гоминиды впервые нашли золото в мелких ручьях.
До плавки и металлургии люди владели золотом в его естественном состоянии: в виде громоздких желтых самородков. Все были очарованы его блеском и сиянием, даже если они не могли использовать его в качестве украшений, оружия или валюты. Чистое золото обладает высокой устойчивостью к старению и потускнению, поэтому большая часть золота эпохи гоминидов сохранилась и сегодня, живя в ваших смартфонах, компьютерных чипах и часах.
Золото присутствовало во многих уголках мира, и многие различные племена начали использовать его и торговать им еще до того, как расцвели первые правительства и экономики. Для инков, коренных жителей Южной Америки, золото считалось слезами Солнца. Когда испанские конкистадоры подошли к их берегам в 1500-х годах, они начали прятать большие клады между рекой Амазонкой и горным хребтом Анд, зная, что колонизаторы пришли найти золото.
Золото в эпоху кузнечного дела
Человечество всегда считало золото ценным предметом, даже до изобретения валюты. Люди начали создавать инструменты из меди и железа десятки тысяч лет назад, но золото — самый старый металл, который не нуждался в огне, молотке и форме, чтобы сделать из него что-нибудь. Железо, медь и большинство других металлов встречаются в виде рудных тел, плавление которых требует времени и энергии.
Золото имеет пластичную от природы форму, что делает его наиболее легко обрабатываемым металлом из существующих. Его полезность увеличилась вдвое после того, как люди обнаружили, что они могут объединять два или три металла в один инструмент. Многие боги в египетской, римской и греческой мифологии имели копья, мечи и доспехи из золота, и многие древние монархи начали следовать их примеру.
В древние времена ничтожное количество золота, которое могли добывать правительства и торговые компании, превращалось в идолы и святыни. Позже богачи и чиновники начали делать вазы, чашки, тарелки и украшения, но превращение золота в валюту было неслыханным делом до 700 г. до н.э. когда лидийские торговцы начали чеканить золотые монеты.
По мере того как золото становилось все более и более ценным и вездесущим, королевства старого мира начали участвовать в многолетних войнах, в результате которых уничтожались целые города. Военнопленных, преступников и рабов отправляли на золотые прииски в поисках драгоценных металлов. Эти древние войны не всегда были из-за валюты — поскольку большую часть времени воевали за религию и земли, — но золото было основным средством, позволяющим этим королевствам бороться друг с другом все сильнее и сильнее.
Когда инженеры начали совершенствовать металлургические технологии, золото стало постоянным присутствовать в мировой валюте. Ювелиры Древнего Египта изготавливали шекель, который представлял собой сплав одной трети серебра и двух третей золота. Он стал основной единицей денежного измерения на Ближнем Востоке.
У римлян был Aurum, от него произошло название химического символа золота, который позже стал основой фунта, шиллинга и пенса, которые сегодня использует Соединенное Королевство.
Золотой стандарт
По мере того, как золото все больше укоренялось в мировых валютах, многие страны начали подкреплять свои деньги количеством золота, которое их страна могла произвести. В 1600-х годах у многих английских граждан были самодельные монетные дворы, на которых они чеканили свои золотые монеты процентным содержанием чистого золота, обнаруженного в них. Однако эта практика начала производить монеты неправильной формы, иногда лишая их какой-либо ценности в качестве законного платежного средства.
С Великой перечеканкой 1696 года английское правительство пыталось сохранить ценность британской валюты в стране и за рубежом, но это была неудачная попытка. Однако она породила первые аргументы в пользу бумажных денег, более организованного способа торговли, который не увидит свет до последних дней Первой мировой войны.
Американцы начали принимать бумажные деньги раньше британцев, но их стоимость зависела от возможностей США по производству золота. В эпоху золотого стандарта любой мог пойти в банк и обменять бумажные деньги на определенное количество золота. Золотой стандарт давал людям уверенность в том, что ценность их денег не зависит от способности их страны платить долги, ее международного статуса или тысячи других вещей, которых они не понимают, а только от ее способности производить золото.
Однако после Первой мировой войны правительства Европы оказались в развалинах, и международные союзы начали меняться, что привело к экономической неопределенности, ощущаемой во всем мире. Многие страны были в долгах, и производство золота начало сокращаться, поскольку более крупные страны начали получать прибыль от войны. Доллар США и британский фунт стерлингов стали мировыми резервными валютами, и люди стали копить их больше, чем золото.
В 1934 году США искусственно подняли цену на золото примерно с 20 долларов до 35 долларов за унцию, чтобы оправиться от краха рынка. Соседние страны приняли к сведению и продали большую часть своего золота США для вливания наличных денег, в результате чего доллар резко упал. К концу Второй мировой войны все западные страны начали относить ценность своих денег к курсу доллара, поскольку США истощили свои золотые резервы, чтобы восстановить себя.
Золото в 21 веке
Сегодня золотой стандарт приостановлен, и ни одна страна не использует золото и серебро в качестве валюты.
Драгоценный металл по-прежнему присутствует во многих сферах нашей жизни, поскольку все больше и больше находят применения в промышленных и коммерческих целях. Почти 80% добытого золота превращается в предметы домашнего обихода, часы и ювелирные изделия, но оставшиеся 20% имеют почти неограниченное количество других применений.
Производители электроники используют золото для создания контактов реле, соединительных планок и паяных соединений из-за высокой проводимости и антикоррозионных свойств минерала. Золото присутствует в ваших смартфонах, GPS, компьютерах и телевизорах. Кроме того, врачи и стоматологи используют золото для пломбирования зубов, радиоактивного лечения рака и диагностических процедур.
